ג-תרלא

סִפֵּר רַבִּי נָתָן בַּיְיטְלְמַאכֶער זִכְרוֹנוֹ-לִבְרָכָה, סִפּוּר שֶׁהָיָה מְפֻרְסָם בִּצְעִירוּתוֹ, שֶׁפַּעַם אַחַת נִגְנוּ מְנַגְנֵי הַמַּלְכוּת לִפְנֵי הַצַּאר נִיקוֹלַאי אֵיזֶה נְגִינָה נִפְלָאָה מִתַּוִים הַכְּתוּבִים לִפְנֵיהֶם, אוּלָם לֹא יָכְלוּ לְנַגְנוֹ מְדֻיָּק הֵיטֵב, וְכָל כַּמָּה שֶׁנִּסּוּ בַּדָּבָר לֹא עָלְתָה בְּיָדָם וְהִתְיָאֲשׁוּ מִלְּנַגְנוֹ, וְאָמְרוּ לַמֶּלֶךְ "רַק בֵּין הַיְּהוּדִים תּוּכַל לִמְצוֹא נַגָּן אֶחָד שֶׁיְּנַגֵּן עֲבוּרְךָ הֵיטֵב נִגּוּן מְסֻבָּךְ זֶה, כִּי בִּירוּשָׁה לָהֶם חָכְמַת הַנְּגִינָה עוֹד מִזְמַן בֵּית-מִקְדָּשָׁם". חִפְּשֹׁוּ עַד שֶׁמָּצְאוּ נַגָּן מוּמְחֶה, שֶׁהָיָה יְהוּדִי פָּשׁוּט, וְנָתְנוּ לוֹ לְנַגֵּן נִגּוּן זֶה, וְאָכֵן נִגְנוֹ הֵיטֵב, עַד כְּדֵי הִתְפַּעֲלוּת. וְהִנֵּה בַּת הַקֵּיסָר נִמְשְׁכָה אַחֲרָיו מְאֹד עַד שֶׁאמְרָה לְאָבִיהָ שֶׁחֲפֵצָה לְהִנָּשֵׂא לִיהוּדִי זֶה, חָרָה הַדָּבָר לְאָבִיהָ מְאֹד וְנִסָּה בְּכָל כֹּחוֹ לִמְנֹעַ זֹאת מִמֶּנָּהּ, אוּלָם הִיא בְּאַחַת שֶׁאינָה חֲפֵצָה לְהִנָּשֵׂא לְשׁוּם אָדָם אִם לֹא לִיהוּדִי זֶה, קָרָא הַצַּאר לַיְּהוּדִי וְאָמַר לוֹ: "הֲפוֹךְ עַצְמְךָ לְנוֹצְרִי כְּאַחַד מֵאִתָּנוּ, וְאֶתֵּן לְךָ אֶת בִּתִּי לְאִשָּׁה", אוּלָם יְהוּדִי זֶה דָּחָה הַצָּעָתוֹ מִכֹּל וָכֹל, וְהָיָה זֹאת לַמֶּלֶךְ לְבִזָּיוֹן עָצוּם, שֶׁיְּהוּדִי שָׁפֵל אֵינוֹ חָפֵץ לְהִשְׁתַּדֵּךְ עִמּוֹ, בְּעֵת שֶׁיָּכוֹל לִזְכּוֹת לִהְיוֹת חֲתַן הַמֶּלֶךְ וְלִזְכּוֹת בְּכָל טוּב, אוּלָם הַמֶּלֶךְ בְּלֵית בְּרֵרָה לֹא הִנִּיחוֹ וְהִפְצִיר בּוֹ עַד מְאֹד עַד כְּדֵי אִיּוּמִים שֶׁמְּחֻיָּב לְקַבֵּל דַּת הַנּוֹצְרִים, לֹא יָכוֹל הָיָה יְהוּדִי זֶה לְהִפָּטֵר מִמֶּנּוּ עַד שֶׁאָמַר לוֹ שֶׁמַּסְכִּים, הֵכִין הַמֶּלֶךְ אֶת הַכּוֹמְרִים שֶׁיִּקְחוּ אוֹתוֹ לִטְבִילָה בַּנָּהָר כְּדֵי שֶׁיְּקַבֵּל עָלָיו דָּתָם, וְהִנֵּה דֶּרֶךְ הַטְּבִילָה עָבְרָה עַל גֶּשֶׁר שֶׁעָבַר מֵעַל הַנָּהָר, וְהָלְכוּ עִמּוֹ כָּל הַשָּׂרִים וְהַכּוֹמְרִים עִם הַמֶּלֶךְ לְלַוּוֹתוֹ לַטְּבִילָה, כְּשֶׁהִגִּיעוּ לְגוֹבַהּ הַגֶּשֶׁר פָּרַץ הַיְּהוּדִי מִתּוֹכָם עָלָה עַל הַגֶּשֶׁר וְקָפַץ לְתוֹךְ הַנָּהָר וְטָבַע בּוֹ, וְהָיָה מַעֲשֶׂה זֶה קִדּוּשׁ ה' נוֹרָא, וּבִזָּיוֹן עָצוּם לַמֶּלֶךְ, כִּי דִּבְּרוּ מִזֶּה בְּכָל הָעוֹלָם, שֶׁיְּהוּדִי פָּשׁוּט מָסַר נַפְשׁוֹ עַל יַהֲדוּתוֹ וּכְדֵי שֶׁלֹּא יִשְׁתַּדֵּךְ עִם הַקֵּיסָר שֶׁשָּׁמְעוֹ הוֹלֵךְ בְּכָל הַמְּדִינוֹת.